Elfstedentocht tips & voorbereiding
Elfstedentocht in het kort
De Elfstedentocht is misschien wel de bekendste route van Nederland. De tocht verbindt de elf historische Friese steden met elkaar en wordt vooral geassocieerd met de legendarische schaatstocht. Toch kun je de route tegenwoordig op veel meer manieren afleggen. Denk aan wandelen, fietsen, varen of, zoals ik deed, op skeelers.
Wat ik zo leuk vond aan de Elfstedentocht, is dat geen enkele dag hetzelfde was. Het ene moment skeelerde ik door een stadje als Sloten of Dokkum, terwijl ik een paar uur later langs het IJsselmeer reed of midden tussen de weilanden zat. Juist die afwisseling maakt de route wat mij betreft zo bijzonder.
Daarnaast is de Elfstedentocht een mooie uitdaging. Niet alleen door de afstand, maar ook door de wind, het wisselende wegdek en de lange stukken tussen sommige steden. Tegelijkertijd hoef je de tocht helemaal niet in één dag te doen. Door de route over meerdere dagen te verdelen, heb je juist de tijd om onderweg van Friesland te genieten.
Ik reed de volledige Elfstedentocht in vier dagen op skeelers. Op deze pagina deel ik mijn route, overnachtingen, voorbereiding en alle tips die ik vooraf graag had willen weten.
Wat je moet weten
- De officiële Elfstedentocht op het ijs is ongeveer 200 kilometer lang. Leg je de tocht af op skeelers, de fiets of wandelend, dan kom je vaak hoger uit doordat je niet overal exact dezelfde route kunt volgen. Ik kwam uiteindelijk uit op ruim 240 kilometer.
- De route is grotendeels vlak, maar onderschat de tocht niet. Vooral de wind kan een dag veel zwaarder maken dan je vooraf verwacht.
- Niet overal ligt perfect asfalt. Onderweg kwam ik ook klinkers, bruggetjes, fietspaden, drempels en minder goede wegdelen tegen. Dat hoort er nu eenmaal bij.
- Je hoeft de Elfstedentocht niet in één dag te rijden. Door de route over meerdere dagen te verdelen heb je veel meer tijd om de steden, omgeving en leuke tussenstops te ontdekken.
- Goede skeelers maken echt verschil. Twee dagen voor vertrek kocht ik zelf nog een nieuwe set, omdat mijn oude skeelers simpelweg niet geschikt waren voor deze afstand.
- Kijk goed naar de weersvoorspellingen. Ik begon mijn Elfstedentocht op 6 augustus en had vier dagen droog en zonnig weer. Op skeelers maakt dat echt verschil. Bij regen worden wegen gladder en neemt de kans op vallen flink toe. Wat mij betreft is de periode tussen mei en september ideaal, mits het droog blijft.
- Neem niet te veel mee. Alles wat je inpakt, draag je de hele dag op je rug. Een comfortabele rugzak is daarom minstens zo belangrijk als goede skeelers.
- Een navigatie-app zoals Google Maps of Komoot is onmisbaar. Ik navigeerde onderweg simpelweg van stad naar stad en dat werkte prima.
- Vergeet niet regelmatig te eten en drinken. Zeker op warme dagen verbruik je meer energie dan je denkt.
- De wind langs het IJsselmeer en de Waddenzee kan verraderlijk zijn. Tijdens mijn tocht waren juist die stukken een stuk zwaarder dan ik vooraf had verwacht.
- De Elfstedentocht draait uiteindelijk niet alleen om de afstand. Juist de combinatie van de elf steden, het Friese landschap en het gevoel van onderweg zijn maakte deze tocht voor mij zo bijzonder.
Mijn voorbereiding
De route plannen
Toen ik besloot om de Elfstedentocht te gaan skeeleren, had ik eigenlijk nog geen uitgebreid plan. Het was midden in de zomervakantie en ik had zin om een paar dagen actief op pad te gaan. Omdat de Elfstedentocht een ronde is, hoefde ik niet na te denken over hoe ik weer terug zou komen bij mijn startpunt. Dat maakte het voor mij een ideale route.
Vooraf maakte ik een globale dagindeling. Op basis van de totale afstand kwam ik uit op etappes van ongeveer 50 tot 70 kilometer per dag. Dat vond ik best ambitieus, maar juist daarom koos ik ervoor. Natuurlijk had ik de dagen ook korter kunnen maken, maar dan had ik er voor mezelf minder voldoening uitgehaald. Juist doordat ik net iets boven mijn comfortzone ging zitten, voelde het halen van de finish uiteindelijk extra bijzonder.
Overnachtingen boeken
Op basis van die dagafstanden boekte ik vooraf mijn overnachtingen. Daar ben ik achteraf heel blij mee. Onderweg hoefde ik niet meer na te denken over waar ik zou slapen en op lastige momenten werkte het als een extra stok achter de deur. Soms was ik helemaal op, maar wist ik ook dat ik nog naar mijn hotel of verblijf moest omdat daar mijn slaapplek voor die nacht was. Dat gaf vaak net dat laatste zetje om door te gaan.
Nieuwe skeelers en uitrusting
Daarnaast investeerde ik vlak voor vertrek in een nieuw paar skeelers. Mijn oude skeelers waren niet geschikt voor deze afstand, waardoor ik twee dagen voor vertrek alsnog een nieuw paar aanschafte met grotere wielen. Achteraf ben ik ontzettend blij met die keuze, maar idealiter had ik ze veel eerder gekocht. Nieuwe skeelers hebben namelijk tijd nodig om goed in te rijden en je lichaam moet wennen aan een andere houding en techniek. Gelukkig viel dat bij mij uiteindelijk mee, maar voor een tocht als deze zou ik nieuwe skeelers altijd ruim van tevoren aanschaffen.
Rond dezelfde periode ben ik ook begonnen met het dragen van een helm. Achteraf zou ik iedereen aanraden om dat vanaf dag één te doen. Een valpartij zit in een klein hoekje en tijdens een tocht als deze ben je vaak uren achter elkaar onderweg.
Verder hield ik mijn bagage zo beperkt mogelijk. Alles wat ik nodig had voor vier dagen zat in één rugzak die ik de hele tocht op mijn rug droeg. Denk aan wat kleding, opladers, eten, drinken en voldoende snacks voor onderweg. Meer had ik eigenlijk niet nodig.
Tip: Onderschat goede voeding onderweg niet. Tijdens lange dagen op skeelers verbruik je meer energie dan je denkt. Zelf had ik verschillende snacks van KoRo mee voor onderweg. Met kortingscode BOUKJE krijg je bovendien korting op je bestelling.
Mijn uitrusting
Skeelers
Voor deze tocht gebruikte ik de Rollerblade Macroblade 110 3WD Fitness Tour Skates. Mijn oude skeelers waren niet geschikt voor een tocht van meerdere dagen en daarom heb ik vlak voor vertrek gekozen voor een nieuw model met drie grote 110 mm wielen.
Achteraf gezien was dat een goede keuze. De grotere wielen rollen makkelijker over langere afstanden en oneffenheden in het wegdek. Wel zou ik aanraden om nieuwe skeelers ruim voor vertrek aan te schaffen. Ik kocht deze pas twee dagen voor vertrek, waardoor ik nauwelijks tijd had om ze in te rijden. Gelukkig pakte dat goed uit, maar idealiter wil je eerst meerdere ritten maken voordat je aan een avontuur als de Elfstedentocht begint.
Rugzak
Tijdens de hele tocht gebruikte ik een Kapten & Son Helsinki Sandstone rugzak. Hierin nam ik alles mee wat ik nodig had voor vier dagen onderweg.
Omdat je de rugzak de hele dag draagt, zou ik vooral letten op draagcomfort. Mijn kleding, opladers, toiletspullen, snacks en andere benodigdheden pasten er gemakkelijk in. Meer had ik eigenlijk niet nodig.
Eten en drinken onderweg
Een van de dingen die ik vooraf misschien wel het meest onderschatte, was hoeveel energie je verbruikt tijdens meerdere dagen achter elkaar skeeleren.
Ik had daarom altijd een bidon bij me die ik onderweg opnieuw vulde. Daarnaast had ik verschillende snacks van KoRo meegenomen. Vooral de proteïnerepen en energieballetjes hebben mij er regelmatig doorheen gesleept tijdens de zwaardere momenten van de tocht.
Navigeren onderweg
Voor de navigatie gebruikte ik simpelweg Google Maps in de fietsmodus. Dat werkte voor mij verrassend goed.
Ik wilde onderweg namelijk niet alleen de route volgen, maar ook echt alle elf steden beleven. Daarom zorgde ik ervoor dat ik in iedere stad langs het officiële plaatsnaambord reed. Hierdoor kwam ik vaak automatisch dicht bij het centrum terecht.
Dat vond ik achteraf een van de leukste onderdelen van de tocht. Regelmatig stapte ik even van mijn skeelers af om een rondje door een stad te lopen, ergens wat te eten of gewoon even van de sfeer te genieten. Juist die combinatie van sporten, ontdekken en onderweg zijn maakte deze Elfstedentocht voor mij zo bijzonder.
Tip: Na een lange dag skeeleren wil je niet opnieuw hetzelfde bezwete setje aantrekken. Een schoon sportsetje per dag voelt fris en voorkomt irritatie. Vooral schone sokken zijn belangrijk, want blaren wil je echt vermijden.
Op zoek naar meer reizen?
Bekijk alle plekken waar wij zijn geweest en doe inspiratie op voor jouw volgende avontuur!